Wat is artritis?
Artritis is een pijnlijke aandoening waarbij de gewrichten ontstoken raken, wat veel ongemak kan veroorzaken bij honden. Hoewel artritis vaak voorkomt bij oudere honden, kan het ook jongere dieren treffen, bijvoorbeeld door erfelijke aanleg of eerdere blessures. De ontsteking tast het gewrichtskraakbeen aan, waardoor uw hond moeite kan krijgen met bewegen. Zonder behandeling kan artritis leiden tot chronische pijn en een verminderde kwaliteit van leven.
Hoe herkent u artritis bij uw hond?
Honden laten niet altijd direct zien dat ze pijn hebben, maar bepaalde gedragsveranderingen kunnen erop wijzen dat er iets mis is. Uw hond kan bijvoorbeeld meer moeite hebben met opstaan, zeker als ze net hebben gerust. Het kan ook zijn dat hij stijver loopt of zelfs mank gaat lopen. Dit valt vaak het meest op in de ochtend of na een lange rust. Verder kan uw hond minder actief worden. Waar hij voorheen met enthousiasme speelde of graag ging wandelen, kan hij nu terughoudender zijn. Vaak is dit voor de hond een manier om pijnlijke gewrichten te ontlasten. Ook andere veranderingen in gedrag, zoals prikkelbaarheid of gevoeligheid bij aanraking, kunnen wijzen op pijn door artritis.
Veelvoorkomende symptomen van artritis bij honden:
- Moeite met opstaan of gaan liggen
- Stijfheid, vooral na rustperiodes
- Mank lopen of bewegingsproblemen
- Minder zin in wandelen, spelen of traplopen
- Gedragsveranderingen zoals prikkelbaarheid of gevoeligheid bij aanraking
Behandeling van artritis bij honden
Artritis is helaas niet volledig te genezen. De schade aan de gewrichten kan niet worden teruggedraaid, vooral niet bij vormen zoals osteoartritis. De behandeling richt zich daarom op het verlichten van de symptomen en het vertragen van de progressie van de ziekte. Bij De Bata4en kunnen we ontstekingsremmende medicijnen (NSAID’s) voorschrijven. Deze helpen de pijn en zwelling te verminderen, waardoor uw hond zich beter kan bewegen. Ook kunnen we fysiotherapie aanbieden om de spieren rondom de gewrichten versterken, wat de belasting op de pijnlijke gewrichten vermindert. Het beheersen van het gewicht van uw hond is ook essentieel, omdat overgewicht extra druk op de gewrichten legt.
Supplementen zoals glucosamine en chondroïtine kunnen de gezondheid van de gewrichten ondersteunen en verdere slijtage vertragen. In ernstige gevallen kan een operatie nodig zijn om beschadigde gewrichten te stabiliseren of te vervangen. Met de juiste combinatie van behandelingen kan de levenskwaliteit van uw hond gelukkig aanzienlijk verbeteren, hoewel de onderliggende aandoening dus niet volledig zal verdwijnen.
Behandelopties bij artritis:
- Ontstekingsremmende medicijnen (NSAID’s)
- Fysiotherapie om de gewrichten te ondersteunen
- Gewichtsbeheersing door dieet en beweging
- Voedingssupplementen zoals glucosamine en chondroïtine
- In ernstige gevallen: operatieve ingrepen
Artritis voorkomen?
Helaas is artritis lang niet altijd te voorkomen. Wel zijn er zaken die u kunt doen om het risico te verlagen. Denk aan een gezond gewicht, regelmatige maar niet te intensieve beweging, en een uitgebalanceerd dieet. Verder kunnen voedingssupplementen zoals glucosamine de gewrichten van uw hond ondersteunen. Sommige rassen, zoals de Labrador Retriever, Duitse Herder, Teckel en Golden Retriever, zijn vatbaarder voor gewrichtsproblemen. Vroege detectie daarvan kan zeker helpen om de ontwikkeling van artritis af te remmen.
Het verschil tussen artritis en artrose
De termen artritis en artrose vaak door elkaar worden gebruikt, maar het zijn twee verschillende aandoeningen. Artritis is een ontsteking van de gewrichten, die bijvoorbeeld kan ontstaan door een infectie, een verwonding of een auto-immuunreactie. Zo’n ontsteking zorgt voor pijn en zwelling en kan vrij plotseling optreden. Artrose daarentegen is een vorm van slijtage waarbij het kraakbeen in de gewrichten geleidelijk wordt afgebroken. Dit proces gaat meestal langzaam en komt vaak voor bij oudere honden. De symptomen van beide aandoeningen kunnen overlappen, zoals stijfheid en moeite met bewegen, maar de oorzaken zijn anders: artritis is een actieve ontsteking, terwijl artrose een degeneratief proces is.
Wanneer moet u naar de dierenarts?
Als u merkt dat uw hond één of meerdere van de bovenstaande symptomen vertoont, is het verstandig om een afspraak te maken. Hoe eerder artritis wordt vastgesteld, hoe beter de behandeling kan worden afgestemd om de pijn te verlichten en de gewrichten te beschermen tegen verdere schade. Uw dierenarts bij De Bata4en kan, na een grondig onderzoek, de beste opties met u bespreken om de mobiliteit en het welzijn van uw hond te verbeteren.